Основні типи стічних вод
Побутові стоки з туалетів, кухонь, душів і пралень містять органічні речовини, поживні елементи, мікроорганізми, мийні засоби та частинки. Промислові стоки залежать від процесу й можуть містити метали, розчинники, кислоти або токсичні компоненти. Дощовий стік змиває пил, сміття, нафтопродукти та мікропластик. Якщо дощова й побутова каналізація об'єднані, сильна злива може спричинити аварійний перелив.
Навантаження, а не лише концентрація
Важлива не тільки концентрація, а й загальна маса забруднювача за певний час. Великий об'єм помірно забрудненої води може створити таке саме або більше навантаження, ніж малий об'єм концентрованого стоку. Різка зміна може порушити біологічний процес — промислові скиди мають бути передбачуваними й попередньо очищеними.
Первинне очищення та біологічне очищення
На вході решітки та пісколовки видаляють великі предмети й мінеральні частинки; у первинних відстійниках осідає частина завислих речовин. Потім мікроорганізми використовують розчинені органічні речовини як джерело енергії. Системи активного мулу, біофільтри й реактори з біоплівкою потребують кисню або анаеробних зон, правильного часу перебування й температури. Токсичний залповий скид або відмова аерації можуть швидко погіршити результат.
Видалення азоту, фосфору та мікрозабруднювачів
Азот видаляють через послідовні аеробно-анаеробні процеси перетворення амонію на газоподібний азот. Фосфор видаляють біологічно або осаджують реагентами — це особливо важливо для чутливих водойм. Додаткові етапи (фільтрація, мембрани, активоване вугілля, озонування) зменшують дрібні частинки, залишкову органіку, патогени та фармацевтичні мікрозабруднювачі. Жодна технологія не видаляє все однаково.
Знезараження, осад та попереднє очищення від промисловості
УФ-опромінення, хлор або озон знижують мікробіологічний ризик. Знезараження найбільш надійне після видалення каламутності. Осад концентрує забруднення з попередніх етапів — він може містити патогени, метали та мікропластик; неправильне поводження лише переносить проблему. Муніципальна станція не призначена для будь-яких промислових речовин — підприємства повинні відокремлювати небезпечні потоки й виконувати попереднє очищення. Очищену воду можна повторно використовувати для зрошення або промислових потреб за умови оцінки ризику й відповідного рівня очищення.
Очищення стічних вод — це послідовність бар'єрів і система управління потоками. Результат залежить від каналізації, промислового контролю, стабільної біології, видалення поживних речовин, поводження з осадом і моніторингу впливу на водойму.